À Citadelles, chaque joueur doit bâtir une cité à l'aide de cartes représentant les quartiers de la ville.
À chaque tour, les joueurs doivent incarner un personnage doté d'un pouvoir particulier : construire plus vite, détruire un quartier, assassiner, voler, remplir son trésor, protéger sa cité, piocher plus de cartes…
Le gagnant sera celui auquel ambition, fortune et filouterie auront permis de bâtir la plus belle cité.