Les Ombres de la Forêt Noire forment la première extension de paquets Aventure pour Le Seigneur des Anneaux : Le Jeu de Cartes, que nous avons eu la chance de tester il y a quelques mois. Cette extension sera, à terme, constituée de 6 paquets. Le présent test braque les projecteurs de La Taverne du Jeu sur le premier d'entre eux, qui s'intitule A la Poursuite de Gollum.

Le Seigneur des Anneaux : Le Jeu de Cartes appartient à la gamme qualifiée par EDGE de Jeu de Cartes Evolutif. A la Poursuite de Gollum se présente sous la forme d'un paquet préconstruit contenant 60 cartes fixes dotées d'illustrations magnifiques.
Parmi celles-ci, on vous propose de recruter un nouveau héros, et non des moindres, puisqu'il s'agit du fameux Bilbon Sacquet, le premier porteur de l'Anneau. Ce dernier s'ajoute aux héros de la Sphère Connaissance. Si les statistiques du vénérable Hobbit ne sont pas fantastiques, sa capacité est remarquable, puisqu'il permettra au premier joueur de piocher 1 carte supplémentaire pendant la phase de ressource.

Si la sphère Connaissance est un peu favorisée, aucune n'a été oubliée dans ce paquet. Chacune reçoit ainsi 2 nouvelles cartes, fournies en 3 exemplaires. La sphère Commandement disposera notamment d'un attachement très solide : Marque des Dunedain, conférant un bonus de +1 à l'attaque d'un héros, pour une ressource. Les héros de la Sphère Tactique pourront désormais s'appuyer sur le Gardien Ailé, un fabuleux Allié doté de pas moins de 4 points de défense. L'une des meilleures cartes de l'extension est un autre allié, appartenant à la Sphère Connaissance, je veux parler de Ménestrel de Fondcombe. Ses 2 points de Volonté sont déjà remarquables... mais ses qualités ne se limitent pas à cela : le Ménestrel vous permettra de chercher une carte Chant dans votre paquet pour l'ajouter à votre main. Vous vous demandez sans doute quelle peut-être l'utilité d'un Chant lorsqu'on est aux prises avec un Troll des Collines déchaîné ou encore une Araignée titanesque ? A la Poursuite de Gollum ne contient en tout et pour tout qu'un seul Chant, le Chant des Rois... il s'agit d'un attachement neutre qui vous aidera à stabiliser vos paquets en conférant à un héros une icône de ressources Commandement. Cela signifie que tous les paquets pourront désormais jouer Attaque Furtive et sa combo dégénérée impliquant un magicien gris au tempérament de feu.
Cette carte est certainement la meilleure du paquet. A mon avis, elle justifie d'ailleurs à elle seule l'achat de cette extension.

La plus grosse partie de ce paquet Aventure est constituée d'une nouvelle quête, intitulée, vous l'aurez deviné : A la Poursuite de Gollum. Ce scénario fait appel à un nouveau paquet de Rencontre d'une trentaine de cartes. Au cours de cette nouvelle quête, qui vous a été confiée par Gandalf, vous devrez écumer les rives de l'Anduin à la recherche des Traces de Gollum, qui sont des Objectifs, initialement mélangés au Paquet de Rencontre. Ce scénario met donc en œuvre de nouvelles mécaniques permettant aux joueurs de sélectionner, dans une certaine mesure, une partie des cartes qui viendront s'ajouter à la Zone de Cheminement, en consultant les premières cartes du paquet de Rencontre. Puisqu'il s'agit d'une poursuite dans un territoire relativement éloigné du Mordor, attendez-vous à arpenter moult Lieux, tout en vous prémunissant des nombreuses Traîtrises que le Seigneur des Anneaux ne manquera pas de jeter sur votre chemin. Mais ne vous croyez pas à l'abri d'une mauvaise rencontre, car Sauron a lancé ses chasseurs sur la piste de Gollum. Bien que peu nombreux, ils constituent de formidables adversaires : vos propres succès à retrouver les Traces de Gollum ne font que renforcer leurs capacités martiales, car ils craignent de devoir annoncer un échec au Seigneur Ténébreux sur son Sombre Trône...
Sans vouloir trop en révéler, de peur de gâcher la découverte de cette nouvelle aventure, sachez qu'elle est tout à fait jouable en solitaire, et que sa difficulté augmente si vous jouez avec vos amis.
D'autre part, les nouvelles rencontres proposées sont relativement originales, si bien que vous aurez certainement envie de rejouer plusieurs fois cette quête.

L'analyse du paquet Aventure A la Poursuite de Gollum ne me laisse qu'un seul regret : les cartes neutres n'étant fournies qu'en 3 exemplaires, vous devrez négocier avec vos amis pour savoir qui aura le privilège d'intégrer à son paquet le fameux Chant des Rois. 6 exemplaires d'une carte aussi utile n'auraient pas été de trop.
Cette première extension pour le Seigneur des Anneaux : Le Jeu de Cartes est une réussite complète. Le concept du Jeu de Cartes Evolutif est magnifique de simplicité et d'efficacité, pour un rapport qualité/prix remarquable. Remercions EDGE pour les efforts que cette entreprise réalise chaque jour pour proposer aux joueurs des produits de si bonne qualité à des prix tout petits.
La quête additionnelle proposée vous fera vivre de nouvelles aventures en Terres du Milieu. D'autre part, les cartes additionnelles disponibles dans ce produit vous permettront d'améliorer vos paquets et d'élaborer des stratégies originales pour surmonter les embûches des scénarios de la boîte de base.
Et lorsque vous penserez avoir épuisé ce que ce paquet a à vous offrir, il sera grand temps de télécharger Branching Path, une quête alternative particulièrement originale, conçue par un fan (NinjaDorg), dans le cadre de l'extension A la Poursuite de Gollum.