Un gigantesque dragon mordoré plane au dessus du royaume, l'air alarmé et mélancolique. Comprenez-le : un sombre individu lui a chipé son trésor. Tout a disparu : depuis son lit douillet de pièces d'or jusqu'à Diamant-ours, son doudou de collection orné de joyaux.
Très loin en dessous, une silhouette noire comme la nuit, lourdement chargé d'un sac cliquetant se faufile devant un ménestrel.
Tralala ! chantonne le dragon. Le malfaisant hésite un instant et poursuit sa route. Où va-t-il ?
Bling ! Bling ! Bling ! Imite le dragon, alors que le voleur passe devant l'échoppe d'un forgeron.
J'ai trouvé, dit votre petit dernier, tout en mâchonnant l'oreille de son lapin en peluche : il déplace son pion sur la case B3. Des roulements de tambours indiquent la fin de la partie. Les symboles B et 3 s'affichent en rouge sur la Montagne du Dragon. Votre petit sourit malicieusement en empochant ses jetons. Il a gagné cette manche. Mais le voleur de "Où va-t-il ?" a plus d'un tour dans son sac. D'ailleurs, ce sac, vidons-le ensemble, chers parents avides d'en apprendre plus sur ce produit Ravensburger qui, à n'en point douter, figurera souvent sur les listes destinées au Père-Noël, en cette année 2011.

Admirons le magnifique coffret rectangulaire. La boîte imposante porte une illustration très attrayante. A l'intérieur, le matériel est fourni en quantité : un livret de règles tout en couleurs, des jetons en carton épais, un immense plateau de jeu, des figurines en plastique coloré dont un dragon rouge et la fameuse Montagne du Dragon. Il s'agit d'un module électronique, dont le fonctionnement est expliqué en détail. 3 piles AA, malheureusement non fournies, alimentent ce dispositif.

Le principe du jeu consiste à retrouver le malfrat qui s'est emparé du trésor du Dragon. Ce dernier surveille le voleur, mais il ne sait pas parler. Par contre, le dragon imite à la perfection les bruits caractéristiques de l'environnement du voleur. Le malandrin invisible, dont la position initiale est inconnue, se déplace d'une seule case par tour. Le dragon ponctue ses mouvements de l'un des 20 sons possibles. Des coassements vous indiqueront que le voleur s'approche d'une mare. Si par contre vous entendez le meuglement des bœufs, c'est qu'il s'échappe par le chemin...

Si les signaux sonores sont relativement longs et différenciés, l'association d'un son à un type de case du plateau n'est a priori pas évidente. Heureusement, Ravensburger a tout prévu : l'un des modes de jeu proposé est une initiation, passant en revue les 20 signaux sonores, dans un ordre indiqué sur le livret de règles. Grâce à ce premier mode de jeu, vous serez prêts à jouer en moins de 5 minutes.

Les autres modes de jeu vous permettront de tester vos aptitudes nouvelles. Il s'agira de pister les déplacements du voleur, l'objectif étant de parvenir à s'en rapprocher le plus possible, ou mieux encore, à rejoindre le mécréant à la fin de la séquence de jeu. Cela peut paraître simple, mais ce n'est pas si évident. Le plateau de jeu est conçu de telle sorte que des cases identiques sont parfois contigües. C'est le cas pour la plage, le chemin, le fleuve... Si le voleur quitte les champs pour emprunter la route, rien ne vous dira s'il a tourné à droite ou a gauche, tant qu'il ne s'écarte pas du chemin. Le malandrin n'a pas fini de vous faire courir d'un bout à l'autre du plateau, car il a d'autres tours pendables dans sa musette pour vous échapper. S'il parvient à rejoindre une sorcière, celle-ci lui proposera parfois un petit vol à dos de balais. Qui sait où la mégère le déposera ? Très loin de son point de départ, à n'en pas douter !
Heureusement, si le voleur est restreint dans ses déplacements par le monceau d'or qu'il trimballe, vos jambes énergiques vous permettront de franchir de 1 à 4 cases par tour, selon le résultat indiqué par la Montagne du Dragon. Si vous êtes chanceux, le Dragon lui-même vous déposera en deux battements d'ailes sur la case de votre choix.

Divers modes de jeu sont proposés, depuis le jeu en solitaire, ou en équipe, dans un esprit coopératif, jusqu'à la compétition amicale. Cette diversité permet d'optimiser la durée de vie du jeu, rendue déjà conséquente par l'aspect aléatoire des déplacements du voleur. Dans le mode Expert, le plus élaboré, chaque joueur garde secrète la couleur de son personnage. Chacun étant autorisé à déplacer n'importe quelle figurine, vous sera nécessaire de jouer finement, de manière à ce que les autres joueurs ne perdent votre avatar à l'autre bout du royaume...

En conclusion, Où va-t-il ? est un très bon jeu qui témoigne de l'expérience et du sérieux de Ravensburger. Un thème séduisant, un matériel de qualité, de multiples modes de jeu... tout est réuni pour faire de ce produit l'un des titres phares de la hotte du Père-Noël.
Quelques bémols cependant : il s'agit d'un jeu électronique. Le Père-Noël ne doit donc pas omettre d'ajouter 3 piles AA à sa hotte. D'autre part, il s'agit d'un jeu sonore, relativement bruyant par nature. Pour finir, la présence d'un adulte sera nécessaire pour expliquer le fonctionnement du module électronique aux plus petits.
De nombreux magasins proposent des animations autour de ce jeu. Vous pourrez donc l'essayer... avant que vos enfants ne l'adoptent.