Abalone, tout le monde connaît ce jeu abstrait à deux joueurs où billes blanches et noires s'affrontent ! Mais le saviez-vous ? Son vrai nom est Sumito, il fut créé en 1988 et il a gagné le Gobelet d’Or au Concours de créateurs de jeux de Boulogne-Billancourt la même année. Et l'année suivante, il a été vendu à 4,5 millions d'exemplaires dans plus de 30 pays. Autre chose d'important (cocorico !) : ce jeu mondialement connu, est Français. D'autre part, on organise depuis 1997 les Olympiades des jeux de l'esprit (Mind Sports Games) où Abalone figure en bonne place. Pourquoi je vous raconte ça ? Eh bien, juste pour dire que le meilleur joueur au monde pour l'année 2010 est Français, il se nomme Vincent Frochot. C'est la deuxième fois qu'il gagne quand même ! Pour une fois que les Français gagnent quelque chose... Bon, je vais peut être en finir avec cet historique et passer enfin à l'explication du jeu. Ah oui, juste pour finir : Abalone en anglais, c'est un mollusque marin connu sous le nom ormeau pour les connaisseurs ! Allez, c'est bon, j'ai fini !

Qui dit nouvelle édition, dit nouvelle boîte et peut-être nouveau matériel ? De ce côté là, rien n'a changé. C'est bien normal sinon ça ne serait plus Abalone. Par contre, la nouveauté vient de la boîte. Au revoir l'hexagone, bonjour le carré ! Très bien, une boîte plus conventionnelle mais peut-être moins pratique pour le rangement. Pourquoi ? Car le dessus de la boîte n'est pas plat mais en pente ! A cause de ça, vous serez obligé de la mettre tout en haut de votre étagère... Pourquoi Asmodee l'a fait ? Drôle d'idée ! A l'intérieur de la boîte, on retrouve un thermoformage pour ranger les billes et le plateau. Mais là aussi, une incompréhension ! Comment, chez Asmodee, ils ont pu faire cette "boulette" ? Laquelle, vous vous demandez sûrement ? He bien, il vous sera très difficile d'attraper les billes rangées sur la ligne du fond. Vous devrez vous armer de patience ou renverser la boite !

Le but et la mécanique d'Abalone sont ultra simples. Vous devez éjecter du plateau six billes de votre adversaire. Mais comment faire ? A tour de rôle, les joueurs déplacent un, deux ou trois billes vers des cases voisines. Ce déplacement se fait soit en ligne, soit latéralement. Pour pouvoir pousser les billes de vos adversaires, vous devez vous trouver en position de sumito (d'où le nom original du jeu). Mais c'est quoi le sumito ? Vos billes doivent être en supériorité numérique. Voici les trois cas possibles : 3 contre 2, 3 contre 1 et 2 contre 1. Par contre, si vous avez l'une de vos billes derrière celle que vous voulez pousser, le mouvement est impossible ! Voilà pour l'explication des règles. Ce que je peux en dire ? Abalone est à la portée de toutes et de tous. Les petits comme les grands trouveront beaucoup de plaisir à jouer ensemble. Après, c'est comme les échecs, vous devrez jouer des heures et des heures avant de parvenir à élaborer des stratégies. Mais malgré tout, le plaisir est là même pour les novices.

Pour conclure, je pense qu'Abalone a de beaux jours devant lui et que si vous n'avez pas encore joué, demandez à l'un de vos amis, il l'aura sûrement ! Et malgré cette nouvelle boîte vraiment pas pratique, Abalone est un classique à avoir chez soi. Évidemment, il faut aimer réfléchir, même si pour débuter, Abalone est beaucoup plus abordable que les échecs.